Iniloh.id – Manajer Chelsea Enzo Maresca menegaskan bahwa kemenangan timnya atas Cardiff City tidak diraih dengan mudah.
Ia menyebut perubahan strategi dan komposisi pemain di babak kedua menjadi faktor penentu keberhasilan The Blues melaju ke semifinal Carabao Cup.
Chelsea menundukkan Cardiff City dengan skor 3-1 pada laga perempatfinal yang digelar di Cardiff City Stadium, Rabu (17/12/2025). Hasil ini memastikan langkah Chelsea ke empat besar kompetisi domestik tersebut.
Tiga gol kemenangan tim tamu di cetak oleh Alejandro Garnacho yang memborong dua gol, serta Pedro Neto.
Sementara satu-satunya gol balasan Cardiff City lahir lewat aksi David Turnbull.
Maresca mengaku puas dengan mental dan respons para pemainnya, terutama saat menghadapi tekanan dari tuan rumah.
Menurutnya, Cardiff tampil disiplin dan memberikan perlawanan yang cukup merepotkan, khususnya di babak pertama.
Pelatih asal Italia itu juga menjelaskan bahwa Chelsea sempat kesulitan mengembangkan permainan karena menurunkan sejumlah pemain yang jarang mendapat menit bermain. Beberapa nama seperti Tyrique George, Facundo Buonanotte, dan Marc Guiu di percaya tampil sejak awal laga.
“Ini adalah tipe pertandingan yang membuat saya semakin menghargai para pemain. Laga seperti ini sangat mudah membuat tim tergelincir karena situasinya rumit,” ujar Maresca, melansir laman resmi Chelsea.
Ia menilai adaptasi pemain pelapis terhadap ritme pertandingan menjadi tantangan tersendiri.
Meski begitu, Maresca menegaskan kondisi tersebut sudah di prediksi sejak awal.
Di babak kedua, performa Chelsea meningkat signifikan setelah Maresca memasukkan beberapa pemain inti.
Intensitas permainan meningkat dan efektivitas serangan pun membaik hingga berbuah gol-gol penentu kemenangan.
“Tanpa bola kami cukup bagus sejak babak pertama, meski kesulitan menciptakan peluang. Di babak kedua kami mengubah pendekatan dan tampil jauh lebih baik. Menurut saya, kami pantas memenangkan pertandingan ini,” tutup Maresca.
